受苦的目的(Reason of Hardships)

主題：受苦的目的

耶利米書 2:21 然而，我栽你是上等的葡萄樹，全然是真種子；你怎麼向我變為外邦葡萄樹的壞枝子呢？
加拉太書 3:3-4 你們是這樣的無知嗎？你們受苦如此之多，都是徒然的嗎？

我有時候睡前會喝點紅酒。如果釀酒的葡萄品質不佳，是絕對釀造不出好紅酒的；而葡萄品質的好壞，取決於日照、雨水、土壤和氣候的冷暖。在舊約時代的以色列，上等的葡萄樹就是梭烈葡萄，是一種種植於沙拉河（Wadi al-Sarar）邊的高級紅葡萄，位於耶路撒冷和地中海之間。

對神來說，以色列就是種植在祂葡萄園中的葡萄，但它卻成了一株不忠於它的根、不忠於耶和華神的枝子，因為以色列人拜偶像，遠離耶和華、隨從虛無的神。以色列本來是神使用的工具，可以釀造出喜樂的酒給予世界，如今神卻對以色列人發出了警戒與刑罰，指責他們已成了外邦葡萄樹的壞枝子，成了失敗的葡萄樹。

到了現代，我覺得神同樣期待我們基督徒，做一株連接於祂這棵真葡萄樹的枝子；我們不應以別神為偶像，不應以工作、金錢、嗜好，或其他任何造成我們與神之間的管道阻塞的事物當作心中的神。我們要知道，以別神代替耶和華的，他們的愁苦必加增（詩篇16:4），甚至會被從樹上砍下來（羅馬書11:22）。

但是，可千萬不能以為我們不做這個、不做那個，試圖守全神的律法，就討神的喜悅了；事實上，神更要我們積極倚靠祂的恩典，在生活中真實地去經歷神、去行出神的誡命出來。詩人也曾以他的生命經歷說：我受苦是於我有益，為要使我學習你的律例（詩篇119:67）。

在神的慈繩愛索當中，我知道自己沒有一個苦是白白受的，多受苦更不是徒然的，即使祂曾使我的愁苦加增，也是為了使我能再次回轉向神。但願我們都能在每次受苦當下，依然對神有信靠，在每個受苦之後，更體會神的律例。